Rétinol & rétinal

Le rétinol et le rétinal sont deux formes de vitamine A que la peau transforme en acide rétinoïque ; le rétinal y arrive en une étape de moins. Ils s’adressent aux peaux qui veulent un grain plus lisse et des ridules moins marquées, à condition de débuter un soir sur deux et de porter une crème solaire chaque matin. Cette catégorie réunit nos soins visage au rétinol, au rétinal ou à l’ester de rétinyle.

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Rétinol et rétinal : le guide

Rétinol, rétinal, esters : comment s’y retrouver ?

Le rétinol, le rétinal (ou rétinaldéhyde) et les esters de rétinyle appartiennent à la même famille, celle des rétinoïdes, dérivés de la vitamine A. Dans la peau, le rétinol s’oxyde en rétinal, qui s’oxyde à son tour en acide rétinoïque, détaille une revue de 2006. Le rétinal se trouve donc à une seule étape de l’acide rétinoïque, et une autre revue, consacrée aux rétinoïdes en cosmétique, le décrit comme le plus efficace d’entre eux, et plutôt bien toléré. Le rétinol et ses esters, plus doux, sont parfaits pour débuter.

Sur la liste INCI, cherchez « Retinol », « Retinal », « Retinyl Palmitate » ou « Hydroxypinacolone Retinoate ». Leur place dans la liste ne dit pas leur dose : les ingrédients présents à moins de 1 % peuvent figurer dans le désordre, rappelle l’Institut national de la consommation.

Débuter le rétinol sans irriter

Les rétinoïdes s’appliquent le soir, car ils rendent la peau plus sensible au soleil ; le matin, la crème solaire termine la routine. L’Académie américaine de dermatologie (AAD) conseille de commencer par la formule la moins intense, un soir sur deux, puis d’augmenter peu à peu. Pendant les premières semaines, laissez de côté les exfoliants (AHA, BHA, gommages), le temps que la peau s’habitue, comme le conseille l’AAD. Une crème hydratante posée après le soin garde la peau confortable.

L’AAD indique aussi que les rétinoïdes ne s’utilisent pas pendant la grossesse. Si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous avez un projet de grossesse, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

Notre article Rétinal ou rétinol : lequel choisir, et comment débuter sans irriter ? compare les deux formes critère par critère et propose un calendrier semaine après semaine.

Sources : Mukherjee et al., 2006 ; Sorg et al., 2006 ; Institut national de la consommation, 2024 ; American Academy of Dermatology, « Retinoid or retinol? » ; American Academy of Dermatology, 2026 ; American Academy of Dermatology, « What can treat large facial pores? ».

Questions fréquentes

Tout savoir sur Rétinol et rétinal.

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Quelle est la différence entre le rétinol et le rétinal ?

Le rétinal a une étape d’avance : la peau transforme le rétinol en rétinal, puis le rétinal en acide rétinoïque, la forme qui agit. Une revue de 2006 sur les rétinoïdes en cosmétique le décrit comme le plus efficace d’entre eux, et plutôt bien toléré.

Comment commencer le rétinol ?

Le soir, un soir sur deux, avec la formule la moins intense, comme le conseille l’AAD, puis en rapprochant les applications si la peau ne pique ni ne pèle. Laissez les exfoliants de côté les premières semaines et terminez chaque matin par une crème solaire.

Peut-on utiliser le rétinol en été ?

Oui, le soir seulement et avec une crème solaire chaque matin : les rétinoïdes rendent la peau plus sensible au soleil, rappelle l’AAD.

Peut-on utiliser du rétinol enceinte ou en allaitant ?

Non, selon l’AAD : les rétinoïdes ne s’utilisent pas pendant la grossesse, et les produits au rétinol ou au palmitate de rétinyle sont à éviter pendant l’allaitement. Si vous avez un projet de grossesse, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien.